——Utiliza el «Matrimonio del Alma» sobre el castillo y hace circular su od incluso por objetos inanimados.
Esa debe de ser la verdadera naturaleza del fenómeno absurdo que permite a Yorna usar como apoyo las tejas que giran en espiral.
Abel había explicado que ya resultaba anormal que su «Matrimonio del Alma» estuviera aplicada, como mínimo, a las cien personas que persiguieron a Subaru y los demás. Sin embargo, la realidad supera con creces aquello.
Porque, al parecer, también comparte una parte de su od con su propio castillo y hasta con la pipa.
—¡Eso tiene que ser malísimo para el cuerpo…!
Para empezar, el mero acto de transferirle maná a otra persona resulta bastante agotador.
Subaru, que intercambia maná periódicamente con Beatrice debido al contrato que los une, sabe por experiencia propia cuán duro puede llegar a ser.
En el mar de arena que atravesaron para llegar a la Torre de Vigilancia, aunque era necesario, Beatrice le extrajo tanto maná que acabó completamente exhausto.
Y aquel problema ocurrió cuando solo estaba conectado mediante el od con Beatrice. En el caso de Yorna, calculado de la manera más simple, el riesgo es más de cien veces mayor.
Y, aun así, ella misma posee la fuerza suficiente para librar una batalla de dimensiones absurdas.
Aunque dijera que está agotada por haber repartido su poder entre todos, cuesta creerlo después de verla partir el castillo con un golpe de talón.
—Ajá, vaya técnica tan extraña. Por más años que viva uno, no dejan de aparecer artes desconocidas una tras otra. De verdad que es para romperse la cabeza.
—Así es la tierra en la que vivimos, por lo que lamentarse no sirve de nada. Desde el punto de vista de esta servidora, las técnicas del viejo Olbart también son bastante molestas… Lo mejor será borrarlo de una vez.
—¡Kakakaká! No será tan fácil borrarme… ¡¿Uoh?!
Olbart abre la boca de par en par para reír, pero al instante siguiente reacciona a la hostilidad y salta hacia atrás.
En ese momento, el techo bajo sus pies explota y el impacto desde abajo lanza las tejas por los aires. Parece una represalia por el ataque con el que él había elevado a Yorna poco antes.
Además, a diferencia del único golpe de Olbart, los ataques de Yorna se suceden uno tras otro, como si lo persiguieran.
Con una sucesión de estruendos, las ondas de choque persiguieron a Olbart mientras salía despedido hacia atrás dando volteretas. Yorna lo consiguió con un simple movimiento de sus delicados dedos, de pie sobre una plataforma de tejas suspendida en el aire.
—¡Eso! ¡Hop! ¡Ja! ¡Nada mal!
—El viejo Olbart también es bastante tenaz.
—Hablas como si estuvieras comentando sobre un insecto. Muchachita, no sabes cómo tratar a los ancianos. Sin embargo—
Olbart interrumpe sus palabras y retuerce el cuerpo en plena voltereta hacia atrás. Mientras se gira en posición invertida, el techo se alza como una ola para atacarlo de frente.
Una onda de choque lo persigue desde el frente y una marejada de tejas lo acorrala por la espalda. El torreón entero ondula como un océano embravecido, y Subaru apenas puede creer lo que ve.
Sin embargo, lo que ocurre inmediatamente después resulta igual de increíble.
—…
Al ver la marejada de tejas que se abalanza sobre él, Olbart patea el aire y se lanza de cabeza directamente hacia ella.
Aunque parezca una ola, esa marejada no ha perdido la dureza ni el peso de las tejas.
Si se arroja de cabeza, recibirá golpes por todo el cuerpo, se romperá los huesos y el cráneo acabará aplastado. Sin pensarlo, Subaru cubre el rostro de Louis, que sigue abrazada a él, y escucha su protesta: «¡Uu!».
Pero ese desenlace atroz no llega a producirse.
—Es una aplicación de la técnica para meterse bajo tierra. ¿No soy increíble por haberlo conseguido al primer intento?
En el instante del choque, Olbart se sumerge silenciosamente en la marejada como si entrara al agua y sale por la cola de la ola de tejas. Mientras roza con los talones el techo ya despojado de su cubierta, muestra los dientes blancos en una sonrisa astuta y se comporta como si aún le sobrara margen.
En realidad, Olbart todavía no ha mostrado el límite de sus capacidades.
Por otro lado, aunque Yorna ya había demostrado lo aterrador que era el «Matrimonio del Alma»,
—Si se limita a huir de esa manera, ¿podrá el viejo Olbart cumplir su objetivo?
Ella también contempla serenamente al extraño anciano desde las alturas y todavía no tiene ni una sola herida.
Ambos apenas han exhibido una fracción de su poder. Eso basta para demostrar la fuerza extraordinaria de los «Nueve Generales Divinos», la máxima potencia militar del Imperio.
Sin embargo, si la lucha continúa de ese modo, ninguno parece dispuesto a ceder y el equilibrio podría prolongarse indefinidamente.
Al parecer, Subaru y los demás no son los únicos espectadores que llegan a esa conclusión.
—Vaya, vaya, sabes tocar donde duele. Pero si el «Tercero» se deja retener tanto tiempo por la «Séptima», no podría quejarme aunque Su Excelencia me reprendiera.
—Entonces, ¿qué piensa hacer?
—Veamos. Bueno, tampoco he estado huyendo sin más, ¿sabes…?
Yorna frunce sus cejas bien delineadas al formular la pregunta, y Olbart se acaricia el mentón. Mientras lo hace, el extraño anciano tuerce las mejillas y desvía discretamente la mirada hacia otro lugar.
Sus resplandecientes ojos amarillos se dirigieron hacia los dos niños que contemplaban la batalla——
—…
—¡Viejo!
La mirada de Olbart adquiere de pronto un filo peligroso, y Subaru encoge el cuerpo.
En el acto, Yorna alza las cejas, patea una teja y se lanza con violencia contra Olbart. Igual que al principio, su poderoso golpe vuelve a caer sobre el anciano.
Sin embargo—,
—Por actuar así, aunque te hayas rebelado tantas veces, jamás conseguiste alcanzar a Su Excelencia.
Olbart escupe esas palabras y levanta una pierna incomparablemente más corta que la de Yorna. La suela de su zapato choca de frente con el grueso talón de ella, y la onda de choque sacude con violencia las largas cabelleras de ambos.
Yorna rechina los dientes y Olbart aprieta los suyos. Un segundo después, ambos cuerpos salen despedidos en direcciones opuestas, cada uno hacia atrás.
En cuanto la distancia entre ellos se abre, Olbart introduce ambos brazos en sus mangas y vuelve a sacarlos. ——Entre los dedos de cada mano sostiene cuatro masas negras y redondas.
—¡¿Hyōrōgan?!
—Eso parecen, ¿verdad? Pero si te comieras una, acabarías muy mal. ——Están repletas de fragmentos de piedras mágicas de fuego.
Al oír el grito de Subaru, Olbart sonríe con malicia y abre los brazos de par en par.
Si sus palabras son ciertas, aquellas esferas negras son bombas. Salen despedidas por el impacto hacia Yorna, que ha dejado una gran abertura—. No, no es así.
—En la rebelión anterior, los rivales con los que se enfrentaron eran de otra clase, ¿no? Ellos no habrían hecho algo así, de modo que esto resulta novedoso, ¿no?
Así, torciendo los labios, Olbart arrojó la bomba desde el techo hacia el amplio cielo.
No parecía que la hubiera lanzado apuntando a algo en particular, pero no había error. ——Para Olbart, bastaba con que la bomba cayera donde hubiera gente.
Con eso bastaba——
—Según he oído, los de tu ciudad son bastante duros, pero… ¿serán más duros que los de mi aldea?
—¡Canalla!
La bomba era pequeña, pero no se sabía en absoluto qué poder ocultaba.
Además, tampoco se sabía sobre cuántas personas de la ciudad había surtido efecto el «Matrimonio del Alma» de Yorna. En otras palabras, dejar esa bomba ahí era una imprudencia absoluta.
Yorna también llegó a la misma conclusión al instante. Por eso——
—¡Haaaa!
Pisando con tanta fuerza que parecía que iba a romper el techo, Yorna alzó el brazo con amplitud. En esa mano llevaba la pipa que también había usado para atacar a Olbart.
El brazo que sostenía la pipa se lanzó con fuerza, y al mismo tiempo el humo que desbordaba de la punta siguió la misma trayectoria; la humareda púrpura, con peso, cruzó el cielo de Chaosflame como si fuera un tajo horizontal.
——Esa humareda púrpura, cargada de peso, atrapó una por una todas las bombas esparcidas.
Al instante, una cadena de explosiones ensordecedoras se sucedió, y el estruendo y la onda expansiva tiñeron el cielo del castillo. Una de las explosiones ocurrió junto a Subaru y los demás, cegándolos y haciéndoles imposible mantenerse en pie.
—Ka——
Cuando ocurre una explosión, recuerda haber visto en la tele o en un libro que hay que taparse los oídos y abrir la boca.
Como no hizo ninguna de las dos cosas, el cuerpo de Subaru recibió un daño enorme. La cabeza le tembló y su visión se tiñó de rojo. Así de fuera de escala eran las bombas de Olbart.
Llevar tantas encima era una locura.
Y también era evidente que había intentado esparcirlas sin piedad por toda la ciudad——
—¡Uau!
Se oyó un grito, y una manita sacudió el hombro de Subaru.
Al mirar, lo que se reflejaba en aquella visión roja e imprecisa era Louis, con el rostro desencajado. Sus labios temblaban sin control, y lágrimas empezaban a acumularse en sus ojos azules.
Mientras veía eso, Subaru intentó responder «estoy bien»,
—Ah.
——pero, en el borde de su visión roja, alcanzó a ver a Olbart aparecer detrás de Yorna.
—…
Ocupada en lidiar con las bombas arrojadas, Yorna estaba en la postura de haber descargado la pipa. Justo detrás de ella, Olbart había aparecido, echando el brazo hacia atrás para lanzar un golpe de mano.
Su objetivo era el centro de la espalda de Yorna, un punto que en un manga atravesaría el corazón de un solo golpe.
No sabía si algo tan de manga iba a ocurrir de verdad. Pero tanto Yorna como Olbart eran superhumanos con poderes de manga, y eso ya lo había visto de sobra en esta batalla.
Si seguía así, Yorna moriría. Por eso——
—¡Louis——!
Agarrando la mano de Louis que tenía sobre el hombro, Subaru señaló hacia Yorna y los demás.
Era el procedimiento que le había explicado bien antes de entrar al castillo, y al ejecutarlo, Louis abrió mucho sus grandes ojos redondos—— y al instante siguiente, la visión de Subaru destelló y ocurrió la transferencia.
Y entonces—,
—Ah.
Sin siquiera tener tiempo de respirar, Subaru dejó escapar una voz aturdida.
La razón era simple: incluso su visión borrosa y teñida de rojo había sido arrebatada por una sensación tibia de repente. Sintió, por instinto, que se debía a algún líquido que le habían arrojado de golpe en la cara.
Intentó limpiarse esa sensación con el brazo, y entonces notó algo extraño.
El brazo de Louis que había agarrado era demasiado ligero.
—¿Qué fue eso? Se suponía que ustedes dos estaban desmoronándose allá.
Se oyó la voz extrañada de Olbart, y Subaru alzó el rostro con expresión atónita. En su campo visual estaba la figura del viejo extraño, ladeando la cabeza, mientras agitaba ambas manos con energía.
Dentro de la visión roja, unos brazos aún más rojos se agitaban con fuerza.
—¿Louis…?
Mientras lo veía, Subaru llamó el nombre de Louis y apretó con fuerza la mano que había agarrado.
Sintió que tenían que alejarse de ahí de inmediato. Tal vez tendría que saltar dos veces, o incluso más. Probablemente acabaría vomitando, pero eso había que soportarlo.
Lo soportaría, así que tenían que irse de ahí ahora mismo.
Por eso——
—¡Louis! ¡Si no te apuras…!
—No, sería cruel pedirle tanto. ¿No ves que ya no tiene nada por encima del cuello?
—¿Eh?
Ante esas palabras tan despreocupadas, Subaru no pudo entender su significado.
Tal vez porque se había encogido y su cerebro se había vuelto infantil, y por eso no lo entendía. Le decían algo que no comprendía, y su pequeño cerebro se resistía a entenderlo, y por eso.
Y por eso, aunque le dijeran que ya no tenía nada por encima del cuello…
—¡Mira nada más lo que me han hecho!
Justo después, junto con un grito de furia, algo atravesó el espacio sobre la cabeza de Subaru, y para esquivarlo Olbart saltó bruscamente hacia un lado. Un impacto atravesó en línea recta el lugar donde Olbart estaba un instante antes, y la torre principal, recién reparada, volvió a romperse.
Pero Olbart ni siquiera se inmutó ante un golpe de semejante poder,
—Oh, qué miedo, qué miedo. Pero deberías agradecerlo, zorrita.
—¿Qué dijiste?!
—Si ese muchacho y esa niña no hubieran entrado, la que habría muerto eras tú, ¿sabes? Bueno, a este paso, solo es cuestión de tiempo.
—…
Moviendo un dedo levantado, Olbart siguió hablando con ese tono despreocupado.
Yorna contuvo el aliento; su atención se apartó del viejo extraño y se dirigió hacia Subaru. Sin embargo, Subaru se había desplomado en el lugar y apenas podía atraer hacia sí el brazo liviano de Louis.
—L-Loui…
Su visión estaba roja y no podía ver bien la figura de Louis.
No podía distinguir si eso se debía a una anomalía en los ojos de Subaru o a que la figura de Louis se había vuelto completamente roja.
Solo había una cosa que podía decirse. ——Louis había muerto.
Sin que Subaru hubiera dado ninguna respuesta sobre qué hacer con ella, ni qué debía hacer.
Había actuado según lo que Subaru le dijo, y como resultado, había muerto.
Subaru la había dejado morir.
—¡Niño! ¡Niño, mira a esta humilde servidora!
De pronto, la cara de Subaru, que había bajado la cabeza, fue alzada al ser sujetada por ambas mejillas.
Al frente, en su visión roja, había el rostro de una hermosa mujer. Que no reconociera de inmediato que era Yorna se debía a que la expresión de Yorna era desgarradora.
No era la cara llena de confianza que les había mostrado a Subaru y los demás, ni a los falsos emperadores, ayer.
No era la cara amable con la que hoy había intentado tratarlos con esmero.
Ahora, los ojos de Yorna temblaban mientras lo miraban con dolor.
La razón la entendió por fin gracias al reflejo en los ojos de Yorna que tenía delante.
—Ah.
Arrodillado, el rostro de Subaru estaba en un estado espantoso.
El globo ocular del ojo izquierdo había reventado en rojo, y el del ojo derecho se había salido de la órbita, colgando de un hilo. Como no había podido disipar en absoluto el impacto de la explosión, los ojos habían sido expulsados hacia afuera.
Era como un efecto especial de una mala película de zombis, y resultaba un poco absurdo.
—Hih.
Al comprender su situación, Subaru dejó escapar un aliento, y la visión de un solo ojo izquierdo se estremeció. Pero las manos de Yorna no le permitieron caer.
Yorna tembló de los labios y, mirando el rostro de Subaru, murmuró: «Niño…», y luego,
—Ámame. Ahora mismo.
Así, con una mirada directa, le soltó una petición descabellada.
Que la amara, y además ahora mismo; era una locura total. Para empezar, ni siquiera sabía exactamente cómo hacerlo, y amar a alguien no era algo sencillo.
Yorna le parecía una buena persona, y además era hermosa, pero aun así.
—¡Niño! Si me amas, esa herida también…
—¡Ja, ja, ja! Oye, oye, qué cosas dice esta muchacha, de verdad. No tengo ni idea, pero el amor no es algo que brote tan fácilmente, ¿no?
—¡Cállate!
Yorna le gritó al Olbart que interrumpía desde atrás, y sus ojos adquirieron una profundidad distinta.
Viéndola de cerca, Subaru repetía una respiración áspera y empezaba a prepararse para recibir la ola de dolor que llegaría poco a poco.
Aunque un ojo hubiera reventado y el otro se hubiera salido, no era una herida mortal.
A diferencia de Louis, él todavía tenía la cabeza sobre los hombros. Por eso, después de esto, vendría algo doloroso hasta el extremo. Seguro que gritaría y chillaría, y le causaría muchísimos problemas a Yorna.
No podía seguir molestando a nadie——
—Niño.
Lo llamaron una vez, y la conciencia de Subaru se alzó apenas.
Como si aprovechara ese instante de descuido, el rostro serio de Yorna se acercó.
—…
Los labios de Yorna se posaron sobre los de Subaru.
Una sensación suave le tocó la cara, y pudo sentir su aliento muy de cerca. Tardó un momento en entender que lo habían besado.
Era porque era pequeño, sí, pero también porque, en primer lugar, tenía poca experiencia. Sus escasos recuerdos estaban bastante lejos, y pensó que aquello debía de haber sido algo muy conmovedor, pero esto——
—Mis labios no son baratos. Con esto…
Terminado el beso, las palabras de Yorna, al apartar el rostro, se quebraron como si se aferraran a él. Pero Subaru también alcanzó a entender vagamente qué era lo que iba a decir después.
Ella quería decir esto: —si con eso podría amarla.
Si Subaru amaba a Yorna, la situación cambiaría.
Seguramente eso era la fuente del poder de Yorna, o algo así como la causa de su fuerza.
Pero aun así…
—Porque ya hay una chica que me gusta…
Al otro lado de esa visión roja, apareció el rostro de la chica que le gustaba, en un lugar lejano.
Cuando veía a esa chica sonriendo, el corazón le latía con fuerza. Por eso, Subaru no podía amar a Yorna.
Y como no podía amarla, le dolió mucho ver que el rostro de Yorna, al oír eso, se tensaba con un sufrimiento evidente.
—Bueno, las cosas entre hombre y mujer no suelen salir tan bien.
En un instante, junto con una voz decepcionada, la visión de Subaru cambió.
—…
El rostro de Yorna que tenía justo enfrente desapareció, y lo que vio fue el cielo teñido de rojo.
Al igual que con la transferencia de Louis, su visión cambió con rapidez; no, era distinta a la de Louis.
Si fuera la transferencia de Louis, el mundo cambiaría de forma más vívida en un instante.
Pero lo que le había ocurrido a Subaru ahora era algo más tosco y descuidado. La visión giraba y giraba, sin cortarse como una transferencia, y lo que veía seguía conectado de manera continua.
Justo abajo estaban Yorna, arrodillada, y Olbart de pie frente a ella. Junto a Yorna había el cuerpo de una niña tendido en el suelo, y seguramente era Louis.
Y había algo más, alguien más, entre Yorna y Olbart, de pie.
Eran——
—Ah.
——era el cuerpo de un niño sin cabeza, el cuerpo infantil de Subaru.
—Vaya, vaya, matar niños sí que es duro para el ánimo. Aunque físicamente es fácil, ¿sabes?
—¡Viejo——!
Con un grito que parecía escupir sangre, el cuerpo de Yorna se lanzó contra Olbart. Olbart lo desvió de frente, los cuerpos de ambos chocaron, y el Castillo de Lapislázuli Carmesí tembló violentamente.
Tembló, se agrietó, se hizo pedazos, y la destrucción volvió a extenderse, a extenderse, y luego qué pasó.
A partir de ahí, Subaru ya no lo supo.
Ya no sabía nada, nada. Sin entender nada, la cabeza de Subaru rebotó sobre el techo——
Volvió a rebotar—.
△▼△▼△▼△
——Arrastrado hacia un espacio oscuro, oscuro.
—…
Un espacio donde no hay nada, donde flotas, sin brazos ni piernas, incomprensible, sin cielo ni suelo, oscilando, sin poder moverte, resistir, sentir ni estremecerte.
Como si lo hubiera visto muchas veces, como si fuera la primera vez que lo veía.
Como si se alejara lentamente, como si se acercara sin fin.
En un espacio dominado por una negrura que podría tomarse incluso por oscuridad perpetua, resuena.
Resuena un sollozo, el llanto de alguien, una voz que golpea un pecho inexistente.
«Te amo»
Era una palabra de amor.
Una voz que proclamaba amor, que pedía amor, que rogaba amor, que cedía amor, que amaba el amor.
«Te amo. Te amo. Te amo»
Amor acumulado; en principio, una palabra que debería contener toda clase de emociones.
Alegría, enojo, tristeza, felicidad; un torbellino de sentimientos así.
Y aun así, el amor que llenaba este lugar, esta oscuridad perpetua, era solo uno.
«Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo——»
En toda esa emoción, en todo ese amor arremolinado, solo «tristeza» estaba encerrada.
La tristeza, lo triste, la tristeza, triste y afligida, hacía sollozar al amor.
El sollozo no cesa.
Un sollozo que, con solo escucharlo, dan ganas de morirse, no cesa.
El amor se entristece, el amor es triste, el amor es tristeza, el amor mismo está triste y afligido.
Sollozando, el amor que ama se entristece por la tristeza y, al final, se une.
«——¿Dónde estás?»
△▼△▼△▼△
—Según he oído, los de tu ciudad son bastante duros, pero… ¿serán más duros que los de mi aldea?
—¡Canalla!
El mundo rojo que giraba y giraba cambió de golpe, y lo que golpeó los tímpanos fue una voz urgente.
Uno era un anciano, la otra una mujer; se entendía que eran Olbart y Yorna.
Y hasta ahí llegaba lo que se entendía.
—¿Eh…?
—¡Haaaa!
Justo después de soltar una voz atónita, sonó un golpe pesado y el pie de Yorna aplastó con fuerza el techo del castillo. Al mismo tiempo, alzó la mano que sostenía la pipa dorada.
El golpe de la pipa, trazando un amplio arco horizontal al barrer, desató una velocidad y una fuerza destructiva tremendas, expandiendo la humareda púrpura por el cielo de Chaosflame.
Subaru sabía para qué se hacía eso y qué iba a ocurrir.
Lo sabía, pero antes de que ese conocimiento alcanzara a la realidad, ocurrió.
——La bomba golpeada por la humareda púrpura de Yorna explotó, y la onda expansiva engulló los alrededores.
—Ka——
Recibiendo en todo el cuerpo el mismo impacto que un minuto antes, la visión de Subaru se tiñó de rojo.
Le pareció oír un pequeño sonido, como si algo se rompiera, y eso se conectó de inmediato con la visión enrojecida. Con un chasquido, el globo ocular se había reventado. Por eso la vista se había vuelto roja.
Entonces, la otra mitad de la visión, la mitad restante, se oscureció——
—¡A-Agh, aaaaaah—!
Cubriéndose el rostro con ambas manos, Subaru gritó, golpeado por el dolor y por la «comprensión».
Lo había «comprendido». Que uno de sus ojos se había reventado y el otro se había salido. Mientras el cerebro se resistía a entenderlo, todavía podía ignorar el dolor.
Pero si desde el principio supieras qué había pasado, ese dolor no se podía ignorar.
—¡Aaaah! ¡Agi, gigiigyaaaah!
—¡Uau! ¡Uauu!
Subaru, que cayó de espaldas en el lugar y gritó llorando, fue aferrado por un cuerpecito.
Lo están llamando por su nombre. No entiende. Además, los oídos le zumban y su propia voz es ensordecedora. El dolor, el sonido de la sangre fluyendo a borbotones. Ni siquiera sabe si esa sangre corre dentro o fuera de su cuerpo. Duele, duele muchísimo. Duele, duele, duele, duele, duele.
Alguien, ayúdame. No quiero que duela. No quiero que duela. No quiero que duela.
Duele, duele, duele, duele, duele, porque duele, porque duele, porque duele——
—Yo…
—Oye, oye, esa sí que fue una mala jugada.
—¡…!
El dolor da vueltas y vueltas dentro de su cabeza, y la visión roja brilla con intensidad.
Muy cerca, hay unas manos que sujetan a Subaru para impedir que se revuelque, y eso estorba. Quiere gritar más fuerte, quiere retorcerse más, quiere sacar el dolor fuera de su cuerpo.
No, lo que duele es la cara. Los ojos y los oídos. Entonces, si otra parte doliera más, si este dolor pudiera irse a otro lugar.
—¡Uau! ¡Auaa!
Golpea la cabeza contra el suelo una y otra vez. Una fuerza brutal lo levanta. Lo sujetan por detrás, inmovilizado. Duele, duele; el dolor da miedo. No quiero, da miedo, me voy a morir.
—Guh…
—¡Caray! ¿Hablas en serio, gatita zorruna? Que no te hayas muerto con eso… ¿qué clase de cuerpo tienes? ¿Será por eso que Cecilus decía que no pudo cortarte el cuello?
—…No pienso revelar el secreto de una doncella a un patán que le ha puesto la mano encima a un niño.
A lo lejos, alguien discute. Y entre su propia voz y la voz que intenta detenerlo, no se oye nada. No entiende. Todo es culpa del dolor.
Sí, todo es culpa del dolor. Lo rojo y lo doloroso, todo eso es culpa de eso. Todo, por su culpa.
—Es por su culpa…! ¡Por eso, por eso, eso es lo que está mal! ¡No soy yo! ¡No soy yo, pe, pero, giiii!
—¡Uu!
Debatiéndose con violencia, Subaru intenta echarle todo encima a otra cosa. Si pudiera echarlo fuera y escapar de esto, si pudiera escapar, ¿qué haría?
Eso se piensa después de escapar. Después de escapar, lo pensará, por eso.
—Los llantos de un niño, pií, pií, son insoportables de oír, ¿sabes? ——Cállate de una vez.
—¡Espere…!
La voz desesperada de una mujer y una voz ronca y desganada.
Después de oír eso, algo se acerca rozando con un sonido áspero. Desde la parte trasera de su cabeza, quien lo tenía sujeto por detrás lo abrazó con fuerza.
Pero abrazarlo no cambia nada.
Porque otra vez una luz roja y ardiente se hinchó y los engulló.
Los engulló, el dolor desapareció, y entonces——
—Según he oído, los de tu ciudad son bastante duros, pero… ¿serán más duros que los de mi aldea?
—¡Canalla!
En ese instante, la voz que acababa de oírse volvió a sonar y su conciencia se volvió blanca.
—¿Eh…?
Todo se cortó de golpe y, justo después, empezó la reproducción.
Los otros colores regresaron a la visión roja; en los oídos que no oían, sintió el sonido del viento; junto a él, sintió el calor suave del cuerpo de una chica; y entonces——
—¡Haaaa!
La voz de la mujer valiente se alzó con fuerza y, en un instante, el brazo se agitó con una violencia tremenda.
El resultado del trayecto trazado por ese brazo ya lo sabía.
——Una sucesión de explosiones ensordecedoras y el impacto que tiñe de rojo la vista.
—¡G-Aaaaaah—!
Cubriéndose el rostro, Subaru, que se echó hacia atrás mientras sufría el dolor del globo ocular reventado y del globo ocular salido, cayó de espaldas sobre el techo y gritó.
—¡Uau! ¡Uaaau!
A ese cuerpo caído se le lanzó encima la voz de alguien a punto de llorar.
Sintiendo eso, escuchando el mundo tensarse con un sonido agudo, lamentando el dolor y el sufrimiento, la cabeza de Subaru queda cubierta por lágrimas, miedo y un «¿por qué?».
Probablemente murió. Murió.
Sabe que está muerto. Duele muchísimo y es insoportable, y lo alejaron de eso. Pero enseguida volvió a este lugar, y entonces murió, pero duele, y la explosión es roja.
Aun sabiendo eso, Subaru repitió en su cabeza: «¿por qué?».
——Esto es distinto.
Vagamente, esa sensación resonó en su cabeza, empujada por el dolor y el rojo. Pero esto es una sensación absoluta que no debe soltar, bajo ninguna circunstancia.
Con el globo ocular reventado, con el globo ocular salido, con el tímpano roto, con dolor y ganas de llorar, y sabiendo que enseguida volverá a morir de una forma horrible, que mejor lo alejen del dolor, mientras derrama lágrimas, mocos, saliva y orina, con la cabeza al límite, piensa esto.
—Yo… no soy…
—¡Uau! ¡Au, uu!
—No… no es mío…
No.
No, no, no.
No, no, no, no, no.
No, no, no, no, no, no, no, no, no, no.
No, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no——
—E-Esto…
Antes de que el dolor le llene la cabeza por completo, piensa en algo que no debe olvidar bajo ninguna circunstancia.
Esto que, una y otra vez, arroja a Subaru a este mundo de rojo y dolor, esto es——
—¡No es…!
——no es el «Retorno por Muerte» de Natsuki Subaru, sino otra cosa.