La expresión de Mizelda, al declarar que cedía el puesto de jefa, era firme.
El aura de su belleza, intensa y salvaje, no se había debilitado; era exactamente la misma impresión que dio la primera vez que la vieron. Seguía siendo, sin más, la impresión de una mujer fuerte.
Con esa misma impresión, Mizelda decidió perder su pierna derecha y dejar el puesto de jefa.
—…
Quienes tenían el pesar más marcado eran los que la rodeaban a ella.
El pueblo shudraq, que había visto de cerca la fuerza de Mizelda como jefa, no podía sacudirse con facilidad la frustración y la sensación de pérdida.
Kuna endureció aún más su habitual inexpresividad, y Holly, que siempre mantenía su ritmo sin alterarse con su calma de siempre, también tenía el rostro abatido. Utakata, con los ojos llorosos, se mordía el labio y bajaba la cabeza, y las demás shudraq también mostraban expresiones sombrías por igual.
Sin embargo, entre todas, quien más se había descompuesto era——
—N-no, hermana mayor, no puedo. No hay manera de que yo pueda ser jefa…
—Taritta.
—¡Ese es un cargo que solo pudo cumplir porque era usted, hermana mayor! ¡Yo no tengo esa clase de capacidad…!
Negando con la cabeza una y otra vez, Taritta suplicó así con desesperación.
La hermana menor, señalada por la propia Mizelda como la siguiente jefa, había dejado claro en cada gesto de su vida diaria que admiraba a su hermana y que albergaba sentimientos cercanos a la veneración.
Precisamente por eso, no lograba aceptar que Mizelda hubiera perdido la pierna, y Taritta estaba terriblemente alterada. Su agitación parecía incluso mayor que la de la propia Mizelda, la afectada.
—…Es por mi falta de capacidad.
Ante el doloroso reclamo de Taritta, se oyó una voz débil que se culpaba a sí misma.
Era Rem, al borde del piso lleno de heridos, de pie con un bastón y un aspecto exhausto.
Rem, a quien se había valorado como la única capaz de usar magia curativa en ese lugar, había corrido de un lado a otro para salvar a tantos heridos como fuera posible. Cuán dura había sido esa labor se podía adivinar por la ropa de Rem manchada de sangre, su cabello desordenado y la expresión que dejaba ver el cansancio.
Aunque, la propia Rem no lo admitía y, cuando Subaru la había elogiado al principio, solo insistió en que «estaba bien».
Aun así, nadie tenía derecho a culpar a Rem por su falta de capacidad.
Si ella no hubiera estado allí, no habrían podido evitar que el ataque de Arakia dejara muertos. Todos lo entendían.
Por eso——
—Rem, no tienes por qué atormentarte. Luchar contra el «general» del Imperio y salir solo con una pierna fue una suerte.… No, fue gracias a tu ayuda.
—Mizelda… pero…
—Te estoy agradecida. No necesito decir nada más.
Al recibir de Mizelda, y nada menos que de ella, una nueva expresión de gratitud, Rem ya no pudo decir nada más.
A su lado, en silencio, Louis, con su largo cabello rubio revuelto, se mantenía pegada a ella. Rem apoyó una mano sobre el hombro de Louis, que sujetaba con suavidad el borde de su ropa, y bajó los ojos en silencio.
El remordimiento y la impotencia que sentía Rem eran dolorosamente claros para Subaru. Pero antes de que Subaru pudiera decir algo, fue más rápido que el hermoso hombre de cabello negro diera un paso al frente.
—Mizelda, no piensas cambiar de opinión.
Ante la pregunta de Abel, que había avanzado, Mizelda, sentada sobre el objeto, asintió.
Mientras tocaba con los dedos el muñón vendado de su pierna amputada, dijo:
—Sí, no pienso cambiar de opinión. El pacto entre el pueblo shudraq y el emperador de Vollachia se mantendrá. Lo que venga después no me corresponde a mí, sino a Taritta… no, a la jefa, preguntárselo.
—…Entendido. Mizelda, has cumplido con tu deber.
—Fuf.
Mizelda, que había tomado la decisión de retirarse, recibió la comprensión de Abel, que cruzó los brazos ante su respuesta. Al oírlo, Mizelda soltó un pequeño suspiro y relajó el rostro.
Con una leve sonrisa, alzó la vista hacia Abel y dijo:
—Ya que estamos, sonríe. Ese es el deber de un hombre hermoso.
—… Hmph.
—Así está bien.
A pesar de haber perdido la pierna hacía nada, Mizelda seguía siendo demasiado fuerte.
Ante esa actitud suya, incluso el arrogante Abel no la reprendió por falta de respeto y llegó a sonreír.
Era la mejor prueba de que el emperador, despojado de su trono, mostraba respeto por una mujer guerrera que vivía en el bosque.
Y entonces…
—¡Escuchen, mis compatriotas!
Con la sonrisa endurecida, Mizelda alzó el rostro y levantó la voz.
Al oír ese tono feroz, las shudraq se enderezaron al unísono y adoptaron una postura de atención.
—Como ya les dije, no puedo cumplir con el deber de jefa. Por eso cedo el cargo a mi hermana Taritta. ¡Todos deberán obedecerla!
—…
—Esta es mi última orden como jefa.—— Gratitud al juramento de los antepasados, gratitud al orgullo de los espíritus ancestrales.
—¡Gratitud!
Ante las palabras finales de Mizelda, las shudraq repitieron al unísono.
No conocía sus costumbres ni sus tradiciones de tantos años. Sin embargo, incluso Subaru, que era un forastero y ajeno a todo aquello, entendió por instinto que se trataba de un rito de sucesión.
Una sucesión breve, nada solemne, una combinación de lo práctico y lo conceptual.
Aquí, el puesto de jefa del pueblo shudraq había pasado de Mizelda a Taritta.
—Hermana mayor…
—No pongas esa cara, jefa. Tu duda es nuestra duda. Tu vacilación es nuestra vacilación. Tu muerte será nuestra muerte.
—…
Mizelda se acercó y animó a Taritta, la nueva jefa, que no lograba despejar el rostro.
Eso no iba a aliviar de inmediato los sentimientos de Taritta. Pero quizá ella también entendió que ya no había forma de cambiar la situación aferrándose a algo.
Tras un rato de silencio, Taritta asintió con timidez, aunque sin decir palabra.
—…
La compleja emoción que cruzó los ojos de Mizelda al ver eso era algo que Taritta, con la cabeza inclinada, no pudo ver.—— Y era un santuario al que nadie más que ella debía siquiera aludir.
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—…Sinceramente, me sorprendió.
Una vez concluidos el relevo de la jefatura y el informe de daños, Subaru se dirigió a Abel.
Al ser detenido y recibir un comentario sin sujeto, Abel frunció el ceño y, con visible molestia, preguntó de forma concisa qué quería decir Subaru.
—Tengo demasiadas cosas en las que pensar. No me molestes tú también.
—No hables tan duro todo el tiempo.… Solo me sorprendió. Que aceptaras tan fácilmente que Mizelda se retirara del frente.
—…
—Pensé que, por perder una pierna, ibas a decir algo como: «¿Y qué? Trabaja hasta morir por mí».
Aunque le parecía una opinión demasiado extrema, Subaru le expresó con honestidad lo que sentía a Abel.
Era un emperador que había considerado incorporar al pueblo shudraq a sus fuerzas para recuperar el trono, y que incluso había contemplado la posibilidad de contaminar con veneno la ciudad fortificada de Guaral si era necesario.
Abel —no, Vincent Vollachia— no habría dudado en adoptar una actitud así.
—Idiota. ¿Qué sentido tendría obligarla de esa manera?
Subaru había confesado lo que pensaba, preparado incluso para recibir insultos, pero Abel respondió con serenidad.
Frente al Subaru que se quedaba sin palabras, Abel observó a lo lejos a las shudraq conversando entre sí y dijo:
—Para empezar, no espero de mis subordinados más de lo que pueden dar. Aunque les ordene que hagan su mejor esfuerzo, pedirles que saquen más allá de sus límites sería una tontería.
—…
—Exigir un trabajo superior al que se les ha evaluado solo desajusta nuestros cálculos. No les pido ni más ni menos a mis subordinados. Y Mizelda cumplió con lo que le correspondía. Entonces, lo único que debo darle es una recompensa.
Con palabras, los impulsa; con recompensas, saca de ellos más de lo que pueden dar; con reconocimiento, les hace prometer lo siguiente.
Subaru había creído que así era como los poderosos sometían a sus subordinados. Por eso, la respuesta de Abel era exactamente lo opuesto a lo que Subaru había imaginado.
No pedirles a sus subordinados que rindieran más allá de su capacidad.
Eso, en cierto sentido, parecía un entorno fácil para los subordinados, pero al mismo tiempo también un entorno triste.
—Por supuesto, a un trabajo que no merezca reconocimiento se le responde con castigo. Recompensa y castigo, entiendes el significado, ¿no?
—… Eso significa que me vas a castigar a mí, ¿no?
—Si fueras mi subordinado, así sería. Pero, ¿eres mi subordinado?
Al mirarlo de frente, Subaru abrió mucho los ojos ante las palabras de Abel.
Por supuesto, en lo emocional Subaru no tenía conciencia de haberse convertido en subordinado de Abel. En la conversación con Priscilla, Abel había tratado a Subaru como estratega, pero Subaru tampoco pensaba aceptar ese cargo.
—No es que el título de estratega no me atraiga, pero ser tu subordinado es algo que no quiero ni en pintura.
—Así es. Tú no eres mi subordinado. Por lo tanto, no entras en el ámbito de recompensa y castigo.
—Si lo pienso así, ¿qué eres tú para mí…?
Aunque al final se vio obligado a acompañarlo, en realidad entre Subaru y Abel no existía una relación de señor y vasallo, ni tampoco se había forjado una relación más íntima.
Solo eran compañeros de viaje por el curso de los acontecimientos, y si el problema se resolvía, sus caminos se separarían.
No era en absoluto lo mismo que ser aliados, compañeros o camaradas de armas. Si acaso, eran compañeros de travestismo.
—Ya hubo quien me llamó amigo por su cuenta, pero tú no eres de esos, ¿verdad?
—Sí. Soy tímido con la gente, así que no me hago amigo de cualquiera.
Si se piensa en la situación actual, cualquiera que aquí venga a llamarte amigo debe de ser un santo o un estafador. Flop solo es lo primero.
Y entonces…
—Tengo pendiente seguir hablando con Priscilla. Tú cumple con tu parte.
—Mi parte…
—Sin que te lo digan, ya deberías saberlo.
Atraviesado por esos ojos afilados, la mirada de Subaru se apartó de Abel y se dirigió a un rincón de la habitación.
Allí estaba Rem, sentada en el suelo con las piernas recogidas. No podía distinguirse desde lejos la expresión con la que tenía la cabeza gacha, pero no había duda de que no podía dejarse así como así.
Aunque le molestaba un poco que Abel se lo hubiera dicho antes.
—Si te peleas con Priscilla y vuelve a empezar otra batalla, me vas a ahorrar el disgusto. Cuida cómo hablas.
—Muchos te advertirían que eres tú, y no yo, quien debería tener presentes esas palabras.
Le devolvieron la pulla con otra pulla, y Subaru se despidió de Abel, que regresaba a la sala de reuniones.
Como la situación del pueblo shudraq cambiaría por la cuestión de la pierna de Mizelda, también habría que encarar la conversación con Priscilla teniendo eso en cuenta.
Con todo, en una charla entre seres celestiales como Abel y Priscilla, Subaru tenía poco que hacer.
Lo prioritario era la conversación que solo Subaru podía tener.
—Rem, ¿puedo?
Respiró hondo, se calmó un poco y luego se acercó a Rem.
Rem, que estaba sentada con la espalda apoyada en la pared y las piernas dobladas, al oír esas palabras se movió apenas y reflejó la figura de Subaru en sus ojos azul pálido, algo ausentes.
—…¿Eres tú? ¿Cuándo vas a cambiarte?
—Cambiarme puede esperar más que Rem. En cuanto termine esto, me cambio enseguida.
—Ya veo. Entonces, la conversación ha terminado. Ve a cambiarte.
—¡Qué manera tan brusca de decirlo!
Sin darle pie a nada, Rem respondió con frialdad, y Subaru alzó la voz. Entonces, ante esa voz de Subaru, Rem afiló la mirada y dijo: «Cállate, por favor».
Después, con un gesto de la barbilla señaló a la niña que se apoyaba en su hombro izquierdo.
—Si despierta la dormida Louis, será un problema. Ten consideración.
—Eso es…
—¿O ni siquiera a esta niña quieres tenerle esa consideración?
—No digas eso de esa manera. Yo fui el que estuvo mal.
Louis, que respiraba quedito mientras se acurrucaba junto a Rem.
También había oído que Louis, con su ropa blanca manchada de sangre por todas partes, había estado ayudando a Rem mientras ella atendía a los heridos. Por lo que decía la actitud de Rem y lo que había contado Utakata, al menos había hecho lo que le decían, aunque de manera torpe.
Claro que el ánimo de Subaru era complicado.
—Si pones esa cara tan seria con ese aspecto, me descolocas.
—A-ah, sí, perdón. Además, el maquillaje está hecho un desastre; sí que doy pena, ¿no?
—Dabas pena incluso cuando el maquillaje estaba bien.
—Ay, qué mal…
Como siempre, las palabras de Rem eran punzantes, y Subaru bajó los hombros fingiendo deprimirse. Luego, se sentó despacio a la derecha de Rem, del lado opuesto a Louis, y se acomodó junto a ella.
De reojo le llegó una mirada de protesta de Rem, pero la ignoró a propósito.
—Rem, hiciste un gran trabajo. Gracias a ti, todos se salvaron.
—…También me quedó claro lo insuficiente que soy. Si digo la verdad, me siento inútil.
—Rem…
Ante esas palabras de reconocimiento, Rem bajó la vista hacia sus propias manos con gesto resentido. Mientras miraba esos dedos blancos, se mordía el labio con debilidad.
—No eres inútil. Aunque tus recuerdos sigan tan borrosos, lograste usar bien la magia curativa y ayudaste a muchísima gente. Y aun así…
—Lo entiendo. En realidad, esta magia no era así.
—Cuando dijiste que antes no era así…
—La magia curativa, sí. La magia que estoy usando ahora es algo intuitivo; dicho de otro modo, es autodidacta. Louis me ayuda como apoyo, y de algún modo ha tomado forma, pero…
Las palabras de Rem no continuaron.
Que no siguieran era algo que se entendía sin necesidad de decirlo: porque, si lo decía en voz alta, se convertiría en una hoja que la heriría a ella misma, y porque sabía que ese dolor, aunque fuera un poco, también la consolaba.
Las debilidades, cuando se dicen, hieren a uno mismo y a los demás. A cambio, alivian apenas un poco el peso en el pecho. Y Rem detestaba aligerarse.
Era la prueba de que de verdad se culpaba por no haber podido salvar a otros por falta de fuerza propia.
—…
Ese estado de ánimo de Rem, Subaru lo entendía de nuevo con dolor punzante.
El arrepentimiento de pensar que se pudo haber hecho más termina atormentando mucho más que una pared a la que no se puede llegar. Y más todavía si se trata del futuro de alguien, de alguien que no eres tú.
——Lo de Mizelda perdiendo la pierna también había dejado algo pesado en el fondo del pecho de Subaru.
No era la vida. Pero la magnitud de perder cualquiera de las extremidades no era difícil de imaginar.
Sin ir más lejos, estaba Al, el hombre de un solo brazo que había perdido el izquierdo. En la ciudad acuática de Priestella, durante la batalla, Ricardo también había perdido un brazo al enfrentarse a la «Gula».
Era un hecho terriblemente impactante, pero no una tragedia tan lejana como para ser imposible. Más bien, para alguien que vive metido en la lucha, quizá sería más apropiado llamarla una tragedia cercana.
Y aun así——
—Es duro, ¿no?
—…Sí.
Ante el murmullo seco de Subaru, Rem, sentada a su lado, asintió levemente.
Ese asentimiento sincero, sin resistencia, era una reacción casi inédita, pero por desgracia Subaru no estaba en condiciones de alegrarse por ello. Entonces, con una espina clavada en el pecho, Subaru recibió de reojo la mirada de Rem.
—¿Cómo habría sido yo antes?
—…¿Rem, cuando tenías tus recuerdos?
—Sí. Si mi magia curativa de entonces hubiera estado aquí, la pierna de Mizelda…
La frase que iba a seguir, la de si habría podido conservarla, quedó suspendida, y Subaru cerró los ojos.
No es que no entendiera lo que sentía Rem. Sin embargo, hasta qué punto la presencia o ausencia de recuerdos afecta la magia curativa de Rem era algo que a Subaru, ajeno al tema, le costaba juzgar.
Aunque pudiera cuantificarse la capacidad curativa, a Subaru le resultaría difícil evaluarla.
Sin embargo…
—…
Rem lo miraba fijamente, con los ojos azul pálido cargados de una emoción desesperada.
No sabía si la respuesta que ella buscaba era algo que Subaru pudiera darle. Frente a Subaru había dos opciones: si la Rem de antes habría podido o no habría podido.
Cuál de las dos sería un alivio para Rem.
——No. ¿Cuál de las dos respuestas evitaría que Rem siguiera sufriendo?
—…Aunque hubieras tenido tus recuerdos, creo que no habría cambiado nada.
—…
—La magia curativa tampoco es omnipotente. Dentro de eso, Rem hizo todo lo mejor que pudo.
Tras unos segundos, aunque a Subaru le parecieron mucho más largos, respondió así después de mucho pensarlo.
Incluso si Rem hubiera tenido sus recuerdos, incluso si su magia curativa hubiera estado en perfecto estado, no habría podido dejarle la pierna a Mizelda.
No se trataba de si eso era un hecho o no.
Si uno empieza con los «qué habría pasado si…», no termina nunca. Es cierto que Rem no pudo salvar la pierna de Mizelda. Pero sí salvó la vida de muchos otros heridos además de Mizelda.
Aquel mérito merecía elogios; no tenía ningún motivo para culparse.
Más bien, si había alguien con motivos para culparse, era…
—Yo fui el que estuvo insuficiente.
—¿Eh…?
—Me faltó pensar. Debí haber analizado muchas más cosas con seriedad.
Al escuchar la respuesta que Subaru soltó, Rem abrió mucho sus ojos redondos.
Frente a ella, Subaru apretó con fuerza los dientes y se cubrió la cara con ambas manos.
Si iba a maldecir su propia insuficiencia, la culpa debía caer sobre Subaru.
—Todo fue culpa mía.
Aunque había proclamado con aires de grandeza una «toma incruenta», la realidad había terminado en un resultado muy lejano a eso.
La irrupción de Arakia había dejado numerosos heridos y, cuando se llevaron a la propia Arakia, varios guardias de la ciudad murieron. Aunque ninguno de los suyos había fallecido, ¿cómo podía hablar de una toma «incruenta» al contemplar la pierna perdida de Mizelda?
Falló. Falló una y otra vez, perdió la oportunidad de enmendarlo y fue acumulando fallos.
Lo que había buscado era el mejor final feliz posible, y sin embargo, lo que tenía frente a los ojos Subaru era un final feliz mediocre, o quizá algo que debía llamarse un final malo mediocre.
Siguiendo las palabras de Abel, debía aplicarse el principio de premiar los méritos y castigar las faltas. Subaru merecía un castigo.
Si Subaru hubiera sido subordinado de Abel, no habría sido extraño que le cortaran la cabeza por semejante desastre.
——En el peor de los casos, incluso si fuera necesario volver mediante «Retorno por Muerte».
Hasta ese punto llegaba el pensamiento que le cruzó por la mente.
En ese caso, lo más probable es que regresara al medio del combate sangriento que había librado con Todd en Guaral. ——Solo recordarlo le erizaba todo el cuerpo por el miedo.
Aun así, incluso si volviera a ese instante de terror, si con eso pudiera recoger todo lo que había dejado escapar…
—…¿Por qué?
De pronto, esas palabras golpearon el tímpano de Subaru, que estaba sumido en sus pensamientos.
Al levantar la vista de golpe, chocó de frente con los ojos de Rem, que lo miraban fijamente.
Los ojos de Rem, que hasta un momento antes estaban húmedos por el remordimiento, ahora lo miraban de frente cargados de un remordimiento todavía más fuerte, por alguna razón.
—¿Por qué esto sería culpa tuya?
La voz se sumó a esa mirada de Rem, y Subaru quedó inmóvil, sin poder moverse.
Ella extendió la mano con los ojos aún húmedos y, señalando el ayuntamiento de la ciudad convertido en un desastre, dijo:
—¿La pierna de Mizelda, las heridas de Louis y de Utakata, las heridas de Medium y de Flop, todo eso es culpa tuya?
—Eso es… sí. Si yo me hubiera preparado mejor, esto no habría pasado.
—Ideaste una estrategia y obtuviste resultados con un plan que parecía temerario. Contuviste debidamente al general de segunda clase y lograste que todos entraran en la ciudad sin combatir. Tal como estaba planeado.
—Pero después de eso…
—¡Lo que haya ocurrido después no importa!
Ante la insistencia de Subaru, Rem alzó la voz con el ceño fruncido. Rem se volvió de golpe, y por eso el cuerpo de Louis, que estaba recargado en ella, cayó sobre su regazo.
Louis se movió apenas y soltó un pequeño gemido, pero no despertó. Sosteniendo el hombro de Louis, Rem respiró un poco agitada y volvió a mirar a Subaru.
—Lo que pasó después nadie podía preverlo. Que apareciera esa mujer semidesnuda, que luego armara semejante escándalo, todo eso era imposible de anticipar. Y aun así…
—…
—Y aun así, ¿por qué tú tendrías que cargar con toda la responsabilidad?
Al volver a preguntarle por qué, Subaru contuvo el aliento.
Si le preguntaban por qué, Subaru pensaba que esa era la responsabilidad de quien tiene poder.
Así como Rem lamentaba la insuficiencia de su magia curativa, Subaru también se arrepentía y lamentaba que su autoridad no hubiera podido compensarlo. El «Retorno por Muerte» abarca un alcance mucho mayor.
Porque si Subaru ejerce su poder, el futuro puede volverse mejor o peor.
Sin embargo…
—Eso es…
——Eso era una verdad que, incluso si el otro era Rem, no podía decirle.
No se trata solo de Rem.
Sobre la autoridad que posee Subaru, eso es algo que no puede contarle a nadie, por más que sea alguien con quien haya abierto por completo su corazón. —No, ni siquiera puede hablarlo con alguien con quien haya conectado de verdad.
¿Cómo podría revelar una verdad que, si la dijera, quizá llevaría a esa persona a la muerte?
El dolor da miedo. El dolor que se inflige al intentar confesar el «retorno por muerte» es aterrador.
Un dolor tan intenso como si te arrancaran el corazón, ¿quién podría acostumbrarse a él por mucho que lo sintiera una y otra vez?
Pero lo verdaderamente aterrador no es el dolor, sino la pérdida.
¿Existe en este mundo algo más aterrador que perder?
¿No será precisamente porque teme eso hasta el extremo que esta autoridad le fue concedida a Natsuki Subaru?
—…¿Por qué me protegiste?
—¿Eh…?
Como si hubiera perdido la paciencia con Subaru, que se quedó callado y no pudo responder, Rem continuó hablando.
Por un instante, Subaru no entendió de qué le estaban hablando y parpadeó.
—Cuando esa mujer semidesnuda nos atacó. Derribaste una columna, y ni siquiera eso funcionó… cuando esa mujer vino hacia mí, te pusiste delante de mí.
Para salvar a Rem, atacada por Arakia, Subaru se plantó frente a ella sin pensar en nada más.
Abrió los brazos y se esforzó con desesperación por no dejar que ninguna amenaza se acercara a Rem. En aquel instante, aunque Arakia le hubiera arrebatado la vida, a Subaru le habría dado igual.
Quería que Rem viviera un segundo más que él.
Eran——
—El resultado de proponer una toma incruenta, el hecho de que me protegieras allí e incluso que Mizelda perdiera una pierna… intentas cargar tú solo con todo eso.
—…
—No eres tan fuerte como para poder cargar con todo eso.… Al principio, claro, me puse en guardia por ese olor tan repugnante.
Ahí cortó sus palabras, y Rem bajó la mirada hacia Louis, que tenía sobre las rodillas.
Mientras le acariciaba con suavidad ese cabello dorado, Rem contuvo el aliento y, con delicadeza, volvió a dirigir la mirada hacia Subaru.
—Yo también, Louis, y el señor Abel, la Mizelda y los demás, la Medium y el Flop, todos somos personas con voluntad propia. No hace falta que te pongas a actuar como si tuvieras que protegernos a toda costa.
—Ah…
—No intentes hacerlo todo tú solo. No tienes por qué cargar con la responsabilidad de lo que hacemos nosotros.
Abrumado por las palabras que caían una tras otra, Subaru abría y cerraba la boca como un pez.
Su cerebro se negaba a comprender con rapidez lo que le estaban diciendo. Sin embargo, una ansiedad de origen desconocido le estaba quemando el corazón, advirtiéndole que no debía escuchar más.
Rem, con una emoción sincera, seguía presionando a Subaru, que maldecía su propia falta de fuerzas.
No debía dejarla seguir diciendo eso——
—Tú no eres una persona especial——
Sabía que no debía dejarla seguir diciendo eso, pero aun así.
—Porque tú no eres un héroe.
△▼△▼△▼△
Tambaleándose, tambaleándose, Subaru deambulaba por el interior del ayuntamiento de la ciudad.
No tenía un destino definido. De hecho, ni siquiera tenía claro desde cuándo había empezado a caminar. Cuando se dio cuenta, ya estaba andando, y hasta ahora mismo su conciencia seguía sumida en una vaguedad difusa.
—…
De pronto, chocó de frente con algo duro.
Al mirar, vio que, como había estado caminando con la vista fija solo en el suelo, se había golpeado contra una pared. Subaru se llevó una mano a la frente dolorida, apoyada contra una pared vacía, y soltó el aire.
Luego, casi sin pensarlo, volvió a estrellar la frente contra esa misma pared dura.
Se oyó un golpe seco y un sonido sordo, y Subaru sintió que un dolor punzante le recorría el cerebro.
Al sacudir el cerebro desde afuera de esa manera, tuvo la sensación de que algo turbio, como un sedimento, se alejaba poco a poco de todo su cuerpo.
Con ese ritmo, Subaru se golpeó la frente contra la pared una y otra vez.
Golpeó, golpeó, golpeó——
—Oye, oye, deja eso, hermano.
Le agarraron el hombro desde atrás justo cuando lo retiraba para volver a golpearlo, y una voz le habló así.
Al mirar, la vista de Subaru al girarse chocó con una mirada tras la visera de un casco de hierro que lo observaba. El otro, sin soltarle el hombro, hizo crujir los huesos del cuello.
—Entiendo que tengas ganas de morirte, pero no vas a lograr nada por mucho que lo intentes. Eso no sirve de nada.